Éducation alternative au Maroc: Entre promesses, dérives et business

Ziad fait sa rentrée scolaire en troisième année de maternelle dans la très huppée Ecole Montessori de Casablanca. Le petit garçon court partout; sa maman, elle, commence à remettre en question cette méthode d’éducation et d’enseignement sur laquelle elle n’avait pourtant aucun doute il y a un an à peine : «avec mon mari, nous avons décidé avant même sa naissance d’appliquer l’éducation positive sur notre fils. C’est quelque chose qui nous semblait idéal pour l’épanouissement de l’enfant. Nous avons donc opté pour une école qui applique cette méthode “bienveillante”, surtout pour l’éloigner du stress et des traumas que peuvent causer une scolarité orientée vers les résultats et la discipline», confie-t-elle.

Avant de se rembrunir : «Mais vu l’évolution du comportement de Ziad, on commence sérieusement à se poser des questions. Il ne supporte pas le mot “non”, nous sommes sincèrement débordés par les cris et avons commencé une thérapie avec un pédopsychiatre, avant peut-être de passer à l’étape supérieure». À savoir remettre leur fils dans le système classique.

Jusqu’à 200.000 dirhams

C’est que les écoles dites «alternatives» ont le vent en poupe au Maroc depuis une quinzaine d’années et l’installation de la première école Montessori du pays, à Casablanca, du nom de la médecin et pédagogue italienne Maria Montessori, à l’origine de cette méthode d’enseignement qui repose sur l’autonomie de l’enfant, l’auto-apprentissage, l’usage de matériel sensoriel et la bienveillance.

«Une éducation basée sur une vision profondément humaniste et participative, de manière à accompagner l’enfant au développement de son plein potentiel», peut-on lire sur les sites web d’écoles, à l’instar de Reggio Nature, installée à Dar Bouazza, qui bénéficie d’un succès exponentiel.

Portée par la vague de l’éducation positive et de la parentalité bienveillante, amplifiée par les réseaux sociaux, cette méthode a séduit de nombreux parents marocains. D’ailleurs, certaines écoles affichent des listes d’attente dès le printemps, et ce malgré des frais de scolarité particulièrement coûteux : des tarifs qui s’échelonnent de 12.000 à 36.000 dirhams par an pour le préscolaire, et jusqu’à 30.000 - 70.000 dirhams pour les établissements Montessori ou Freinet les plus cotés. Un plafond qui est pourtant loin d’être le maximum absolu. Au secondaire, pour les grandes écoles internationales, Montessori Casablanca par exemple, les frais de scolarité annuels peuvent atteindre, voire dépasser la barre des 200.000 dirhams lorsque l’on combine les droits d’admission uniques, les frais annexes et les «cursus certifiants d’excellence».

Mais l’usage même du nom «Montessori» n’est pas protégé au Maroc. N’importe quel établissement peut s’en revendiquer sans validation externe de la méthode ni de sa mise en œuvre réelle. Sur le plan légal, en revanche, l’encadrement existe. Toute ouverture d’établissement privé est soumise à une autorisation préalable de l’Académie régionale d’éducation et de formation (AREF), qui exerce ensuite un double contrôle, pédagogique et administratif.

Juridiquement, la loi ne laisse pas les mains totalement libres sur le contenu enseigné : les établissements privés doivent présenter des programmes conformes aux orientations générales du système éducatif national. Ce qui signifie qu’une école ne peut pas se contenter d’importer purement et simplement un curriculum étranger sans lien avec le socle marocain.

Pédagogies : angles morts

Mais ces pédagogies, malgré leur succès, s’accompagnent aussi de controverses. Au Maroc comme ailleurs, psychologues, psychiatres et pédopsychiatres alertent sur une méthode d’éducation qui, à force d’éviter toute frustration à l’enfant, produirait des «tyrans», selon les termes de Didier Pleux, psychologue clinicien connu pour ses travaux sur «l’enfant roi».

Et la vulgarisation de l’éducation positive sur les réseaux sociaux n’a fait qu’en accentuer les dérives, comme l’explique le psychiatre et clinicien Hachem Tyal : «La capacité à supporter une frustration, ce n’est pas de soi. Un enfant a besoin, régulièrement, de se heurter à un non pour apprendre que le monde ne se plie pas systématiquement à son désir. Quand cet apprentissage est esquivé pendant toute l’enfance, l’adolescent se retrouve démuni».

Un défaut d’apprentissage de la frustration qui, selon lui, se paie plus tard, à l’adolescence : décrochage scolaire au moindre échec, réactions disproportionnées face à une critique, sentiment d’être persécuté par un monde qui ne fait, en réalité, que résister comme il résiste à chacun. C’est justement ce que craint la maman du petit Ziad, qui présente déjà, à 5 ans, des «signes de résistance face au monde qui l’entoure».

Effet collatéral : l’injonction au «parent parfait» qui s’ajoute à une charge mentale déjà conséquente.

Entre un marché en expansion et un débat clinique loin d’être tranché, les familles marocaines qui optent pour l’enseignement alternatif avancent, pour beaucoup, sans boussole. Reste à savoir si la promesse d’épanouissement tient ses engagements, ou si elle déplace simplement le problème.