Le HCP prévoit un Maroc plus âgé et plus urbanisé à l'horizon 2060

Le Maroc comptera environ 43,3 millions d'habitants en 2060, contre 36,8 millions en 2024, soit une progression de près de 17,8 % sur la période. Cette évolution, présentée par le Haut-Commissariat au Plan (HCP) dans ses nouvelles projections démographiques, s'accompagnera toutefois d'un net ralentissement de la croissance de la population.

Le rythme d'augmentation annuel devrait progressivement diminuer, passant de 0,7 % en 2024 à un niveau proche de zéro d'ici 2060.

Ces projections reposent sur trois scénarios (haut, moyen et bas) élaborés selon la méthode des composantes démographiques, utilisée notamment par les Nations unies et la Banque mondiale. Le scénario intermédiaire est considéré comme le plus probable.

Une population de plus en plus urbaine

L'étude prévoit une poursuite de l'urbanisation du Royaume. D'ici 2060, près de 32,5 millions de personnes vivront en milieu urbain, soit environ trois quarts de la population. À l'inverse, la population rurale devrait reculer progressivement pour atteindre 10,8 millions d'habitants.

Cette évolution accentuera les besoins en logements, en infrastructures, en transports et en services publics. Le HCP estime également que le développement des territoires ruraux devra être renforcé afin de limiter l'exode des jeunes et de préserver les équilibres territoriaux.

Moins d'enfants, davantage d'actifs en ville

Le recul attendu de la fécondité entraînera une diminution du nombre d'enfants. Les effectifs des élèves du préscolaire devraient baisser de 23,8 %, passant de 1,25 million à 960.000 d'ici 2060. Les effectifs du primaire devraient également diminuer de 27 %, de 4,16 millions à 3,04 millions.

Selon le HCP, cette évolution pourrait offrir une opportunité d'améliorer la qualité du système éducatif grâce à une meilleure allocation des ressources.

La population active continuera néanmoins de progresser. Elle passerait de 22,08 millions de personnes en 2024 à 24,69 millions en 2060, soit une hausse de 13,1 %. Cette croissance sera essentiellement portée par les villes, où le nombre d'actifs atteindrait 19,1 millions, tandis qu'il reculerait en milieu rural, de 7,9 millions à 5,9 millions.

Cette concentration de la population active dans les centres urbains pourrait accentuer les tensions sur le marché de l'emploi.

Le vieillissement devient un enjeu majeur

Le principal enseignement des projections concerne toutefois le vieillissement accéléré de la population. Le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus devrait plus que doubler, passant de 5 millions en 2024 à 10,9 millions en 2060.

À cette échéance, les seniors représenteraient 25 % de la population, contre une proportion nettement plus faible aujourd'hui.

Le HCP souligne que cette évolution entraînera une hausse du taux de dépendance et exercera une pression croissante sur les systèmes de retraite, les dépenses de santé et les mécanismes de solidarité entre générations.

L'institution considère que cette tendance constitue une évolution structurelle, quel que soit le scénario démographique retenu.

Face à ces transformations, le HCP plaide pour des politiques publiques anticipatives, articulées autour du développement rural, de la maîtrise de l'urbanisation, de l'adaptation du marché du travail et de la réforme des systèmes de protection sociale afin d'accompagner les mutations démographiques des prochaines décennies.